Cuando se habla de triunfar, implícitamente se habla de competencia, donde lograr la victoria es un objetivo permanente. Este comportamiento se origina en nuestra formación temprana y se perpetúa en la vida adulta. En la escuela se competía por las mejores calificaciones, en el deporte por medallas y trofeos, en los videojuegos por los puntajes más altos, en la universidad por honores y reconocimientos, en la empresa por los mejores puestos y salarios, en los negocios por los mayores márgenes y cuotas de mercado, y así en todos los ámbitos de nuestras vidas, estamos en permanente competencia porque siempre queremos lo mejor, y es un proceso tan natural, que no lo percibimos, y mucho menos nos detenemos a reflexionar sobre ello. Estamos programados para vencer, y muchas veces lo hacemos de manera automática, incluso en escenarios donde competir no nos trae beneficios, por el contrario, nos perjudica en el largo plazo.
Imaginemos dos fincas vecinas, en donde ambas buscan obtener los mayores beneficios posibles. Con esto en mente, cada una actúa de manera deliberada realizando acciones para lograr su objetivo: mientras una finca desvía las fuentes de agua hacia su terreno para asegurar la disponibilidad del preciado líquido; la otra finca compra todos los fertilizantes disponibles en el almacén local, aunque no los vaya a usar todos; y así se generan acciones de lado y lado que van perjudicando a la otra finca. En el primer escenario, ninguna alcanzaría sus objetivos: una carecería de agua y la otra de fertilizantes. Si, por el contrario, en un segundo escenario, una de las dos fincas lograse acaparar tanto el agua como los fertilizantes, es muy posible que logre una muy buena cosecha, mientras que la otra tendría una gran pérdida. Sin embargo, siempre existe un tercer escenario en donde ambas fincas compartan recursos y obtengan cosechas buenas, aunque no sean las máximas posibles. En los dos primeros escenarios ninguna, o solo una de las fincas obtendría beneficios, mientras en el tercer escenario ambas fincas se beneficiarían. En el tercer escenario, se obtienen beneficios adicionales en el largo plazo ya que, ante una relación de confianza, se abren nuevas oportunidades de colaboración, las cuales no existirían en los otros escenarios debido a la relación hostil y amenazante que se habría creado.
En este sencillo ejemplo se muestra claramente una situación en donde la estrategia de competir no es la mejor opción. El primer y segundo escenario es una apuesta que podría traer, o no, grandes beneficios en el corto plazo, sin embargo, asegura pérdidas y dificultades en el largo plazo. Mientras que, en el escenario de la colaboración, se obtienen buenos beneficios de manera sostenible y con opciones de mejorar en el largo plazo. Si nosotros hubiésemos sido los dueños de una de las fincas ¿cómo habríamos reaccionado ante una situación similar, donde el vecino trata de acaparar alguno de los recursos básicos?.
La Magia de la Colaboración
Aquí es donde surge el verdadero poder de la colaboración. Esta nos ayuda a orientar la relación hacia el tercer escenario, en donde se obtienen beneficios para todos de manera sostenible. Gracias a la colaboración, podemos lograr nuestras metas y alcanzar nuestros intereses sin pasar por encima de las metas y de los intereses de las otras partes involucradas. Con la colaboración como base de nuestra interacción, podemos obtener beneficios de manera permanente. Con la colaboración como guía de nuestras decisiones, se construyen relaciones a largo plazo basadas en la confianza, donde se sabe que esperar de nuestra parte y por parte de los demás.
Este principio se replica en el ámbito empresarial. Nos vamos a encontrar que el primero y segundo escenario es lo más común en las empresas que tienen una cultura competitiva, mientras que el tercer escenario será lo más común en una empresa con cultura colaborativa.
Esto aplica a todos los niveles, individual, equipos de trabajo, departamentos, unidades productivas, relación empresa-sindicato y así sucesivamente.
Algunos de los beneficios de tener ambientes colaborativos en las empresas son:
- Innovación acelerada: 3,5 veces más probabilidades de superar a sus competidores
(Deloitte, 2023). - Retención de talento: 56% menos rotación en empresas con culturas colaborativas
(Gallup). - Resiliencia organizacional: 67% más capacidad de adaptación a crisis (McKinsey).
Como Fomentar un Ambiente Colaborativo
Teniendo claro que el ambiente colaborativo es mucho más benéfico que el ambiente puramente competitivo, la primera pregunta que nos asalta es, ¿Se puede pasar de una cultura competitiva a una cultura colaborativa? La respuesta corta es SI. La siguiente pregunta sería ¿Cómo se logra? Bueno, como toda transformación cultural, se requiere compromiso y constancia, pero sobre todo estar convencidos. Y los primeros en estar convencidos debemos ser nosotros mismos, como líderes de la transformación.
Ken Blanchard, en su obra "La Colaboración comienza con usted", establece un principio fundamental: la colaboración auténtica nace del desarrollo personal. No podemos esperar construir equipos colaborativos si primero no trabajamos en nosotros mismos.
Blanchard identifica tres elementos clave:
- Autoconciencia: Reconocer nuestras fortalezas y limitaciones en el trabajo en equipo.
- Mentalidad de abundancia: Creer que hay suficientes oportunidades para todos.
- Responsabilidad personal: Asumir el compromiso de ser un colaborador activo.
Después de trabajar en ese alto grado de conciencia personal es hora de pasar al resto de la organización. James Tamm, en “Radical Collaboration”, nos propone un marco estructurado para construir culturas organizacionales colaborativas:
- Colaboración intencional: Más allá de la cooperación ocasional, se trata de un
compromiso deliberado. - Seguridad emocional: Crear entornos donde las personas se sientan psicológicamente
seguras. - Diferenciación positiva: Aprovechar las diferencias como fuente de valor.
- Conversaciones difíciles: Enfrentar constructivamente los conflictos inevitables.
- Resolución conjunta de problemas: Enfocarse en intereses comunes más que en
posiciones individuales.
En un mundo cada vez más complejo e interconectado, las organizaciones que adopten los principios de Blanchard y Tamm no sólo serán más humanas, sino también más competitivas. Como bien señalan ambos autores, la colaboración no es un ideal romántico, sino la estrategia más pragmática para navegar los desafíos del siglo XXI. La colaboración no es una apuesta, es una certeza.
El Futuro es Colaborativo
La paradoja es reveladora: mientras el viejo paradigma nos enseñaba a competir para ganar, la nueva sabiduría nos muestra que colaborar es el camino más seguro hacia el éxito sostenible. Las empresas líderes ya lo han comprendido; ahora es nuestro turno de aplicar estas lecciones y transformar nuestras organizaciones desde adentro hacia afuera ¿Estás listo para empezar a hacer magia?
Referencias
- Blanchard, K. (2020). La colaboración comienza con usted: Cree una cultura de trabajo en equipo. HarperCollins.
- Deloitte. (2023). 2023 Global Human Capital Trends Report. https://www2.deloitte.com
- Gallup. (2022). State of the Global Workplace: 2022 Report. https://www.gallup.com
- McKinsey & Company. (2021). The resilience imperative: Succeeding in uncertain
times. https://www.mckinsey.com - Tamm, J. W., & Luyet, R. J. (2005). Radical collaboration: Five essential skills to overcome defensiveness and build successful relationships. HarperOne.